祁門紅茶簡稱祁紅，為工夫紅茶中的珍品，國際上享有盛譽(yù)的紅茶品種。產(chǎn)于安徽省祁門、東至、貴池、石臺、黟縣，以及江西的浮梁一帶。茶葉的自然品質(zhì)以祁門的歷口、閃里、平里一帶最優(yōu)。
祁門一帶歷史上很早就盛產(chǎn)綠茶，從事茶業(yè)者人數(shù)眾多，祁門在清光緒以前并不生產(chǎn)紅茶。據(jù)傳，光緒元年(1875年)，有個黟縣人叫余干臣，從福建罷官回籍經(jīng)商，因羨福建紅茶（閩紅）暢銷利厚，想就地試產(chǎn)紅茶，于是在至德縣（今東至縣）堯渡街設(shè)立紅茶莊，仿效閩紅制法，獲得成功。次年就到祁門縣的歷口、閃里設(shè)立分茶莊，始制祁紅成功。與此同時，當(dāng)時祁門人胡元龍在祁門南鄉(xiāng)貴溪進(jìn)行“綠改紅”，設(shè)立“日順茶廠”試生產(chǎn)紅茶也獲成功。從此“祁紅”不斷擴(kuò)大生產(chǎn)，形成了我國的重要紅茶產(chǎn)區(qū)。
在遍及全球的紅茶品種中，祁紅獨(dú)樹一幟，百年不衰，以其高香形秀著稱，一九一五年曾在巴拿馬國際博覽會上榮獲金牌獎?wù)拢瑒?chuàng)制一百多年來，一直保持著優(yōu)異的品質(zhì)風(fēng)格，蜚聲中外。
祁紅產(chǎn)區(qū)，自然條件優(yōu)越，山地林木多，溫暖濕潤，土層深厚，雨量充沛，云霧多，很適宜于茶樹生長，加之當(dāng)?shù)夭铇涞闹黧w品種——櫧葉種內(nèi)含物豐富，酶活性高，很適合于工夫紅茶的制造。
祁紅采制工藝精細(xì)，采摘一芽二、三葉的芽葉作原料，經(jīng)過萎凋、揉捻、發(fā)酵，使芽葉由綠色變成紫銅紅色，香氣透發(fā)，然后進(jìn)行文火烘焙至干。紅毛茶制成后，還須進(jìn)行精制，精制工序復(fù)雜花工夫，經(jīng)毛篩、抖篩、分篩、緊門、撩篩、切斷、風(fēng)選、揀剔、補(bǔ)火、清風(fēng)、拼和、裝箱而制成。
高檔祁紅外形條索緊細(xì)苗秀，色澤烏潤，沖泡后茶湯紅濃，香氣清新芬芳馥郁持久，有明顯的甜香，有時帶有玫瑰花香。祁紅的這種特有的香味，被國外不少消費(fèi)者稱之為“祁門香”。祁紅在國際市場上被稱之為“高檔紅茶”，特別是在英國倫敦市場上，祁紅被列為茶中“英豪”，每當(dāng)祁紅新茶上市，人人爭相競購，他們認(rèn)為“在中國的茶香里，發(fā)現(xiàn)了春天的芬芳”。
祁門紅茶的泡法簡單，最宜于清飲，但也適于加奶加糖調(diào)和飲用。祁紅向以高香著稱，具有獨(dú)特的清鮮持久的香味，被國內(nèi)外茶師稱為砂糖香或蘋果香，并蘊(yùn)藏有蘭花香，清高而長，獨(dú)樹一幟，國際市場上稱之為“祁門香”。英國人最喜愛祁紅，全國上下都以能品嘗到祁紅為口福。皇家貴族也以祁紅作為時髦的飲品，用茶向皇后祝壽，贊美茶為“群芳最”。