普洱茶泰斗張順高教授認為，中國茶道是茶葉本身存在的特征特性，是茶葉內部與外在的聯系。
他認為普洱茶道就是四個字：元、和、真、壽。
元：這個元，與公元的“元”、原始的“原”，三點水的“源”都是相通的。我們的普洱茶產自云南。云南是世界茶樹的原產地，最早的原始野生茶在云南，最早的人工栽培型茶樹在云南，最早的茶文化在云南，而最早馴化栽培茶樹的民族是云南境內的濮人。這個元就是表示“最初”、“開始”等含義，是普洱茶特有的特征，其他的茶就沒有這個特征。
和：老子道德經里面說的：“道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，沖氣以為和?！彼?，任何事物都是陰陽協調、陰陽對立統一這樣產生的一個事物，這個就是和。和，是事物產生的原因，是事物產生的結果。在我們中國的歷代皇帝里面年號之中有“和”字的，有好幾十個?，F在我們的社會是非常的需要和，和就是我們學習茶道的一個社會目標。和，我們為了社會和諧而喝茶，喝出我們社會的和諧。
真：真與虛、偽、假對立，意為本原、本身、自身，與元相通，與正相同。
真是普洱茶的自然特征特性。普洱茶來源于茶樹物種誕生地（產地之真），以原始栽培種普洱茶種原料制成（產地之真）。同時蘊含茶之真氣，內含物質豐富，具備色香味之真。我們要通過古人、歷史、原生態文化等來提高我們普洱茶的元氣、精神。真，是為了我們贏得茶樹之真，贏得我們本身的真和誠意，贏得我們的為人處世的真。讓我們的道德修養變得更好，修成道德高深的真人。
壽：就是健康，只有健康了才能長壽。云南的大茶樹是高壽的，我們喝了高壽茶樹的葉子，你說我們能不高壽嗎？再說，這個茶葉里有許許多多的有益物質。茶葉對我們身體的益處，是在一代一代傳承下來的，我們也得到科學正確的驗證。它對人的保健是有用的，所以喝茶有助于長壽。到了現在，我們的生活水平好了，許多人不愁吃不愁穿的想多活幾年。我今年81歲，我還想活個一二十年，這就要靠喝茶了，不喝茶我看很難做到。
張順高教授講的這四個字：元、真、和、壽，完全都是普洱茶葉自身的特征特性的總結，是道生自然的茶道。這是對普洱茶茶道的另一種理解。