公元758年左右，誕生了世界上最早的一卷茶葉專著——《茶經(jīng)》。前文提到，《茶經(jīng)》的問世，是中國茶文化發(fā)展到一定階段的重要標(biāo)志，是唐代茶業(yè)發(fā)展的需要和產(chǎn)物，是其當(dāng)時(shí)代中國人民關(guān)于茶的經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)。作者詳細(xì)收集歷代茶葉史料、記述親身調(diào)查和實(shí)踐的經(jīng)驗(yàn)，對唐代及唐代以前的茶葉歷史、產(chǎn)地、茶的功效、栽培、采制、煎煮、飲用的知識技術(shù)都作了闡述，是中國古代最完備的一部茶書，使茶葉生產(chǎn)從此有了比較完整的科學(xué)依據(jù)，對茶葉生產(chǎn)的發(fā)展起過一定積極地推動作用。
陸羽，字鴻漸，一名疾，字季疵。自號桑翁，又號竟陵子。生于唐玄宗開元年間，復(fù)州竟陵郡人(今湖北省天門縣)。陸羽是個(gè)棄兒，自幼無父母撫養(yǎng)，被籠蓋寺和尚積公大師所收養(yǎng)。積公為唐代名僧，據(jù)《紀(jì)異錄》載，唐代宗時(shí)曾召積公入宮，給予特殊禮遇，可見也是個(gè)飽學(xué)之士。陸羽自幼得其教海，必深明佛理。積公好茶，所以陸羽很小便得藝茶之術(shù)。不過晨鐘暮鼓對一個(gè)孩子來說畢竟過于枯燥，況且陸羽自幼志不在佛，而有志于儒學(xué)研究，故在其十一、二歲時(shí)終于逃離寺院。此后曾在一個(gè)戲班子學(xué)戲。陸羽口吃，但很有表演才能，經(jīng)常扮演戲中丑角，正好掩蓋了生理上的缺陷。陸羽還會寫劇本，曾“作詼諧數(shù)千言”。
天寶五載(746年)，李齊物到竟陵為太守，成為陸羽一生中的重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。在一其次會中陸羽隨伶人做戲，為李齊物所賞識，遂助其離戲班，到竟陵城外火門山從鄒氏夫子讀書，研習(xí)儒學(xué)。禮部員外郎崔國輔和李齊物一樣十分愛惜人才，與陸羽結(jié)為忘年之交，并贈以“白的烏”(即白頭黑身的大牛)和“文槐書函”。崔國輔長于五言小詩，并與杜甫相善。陸羽得這親的名人指點(diǎn)，學(xué)問又大增一步。
公元775年(天寶十四年)，二十四五歲的陸羽隨著流亡的難民離開故鄉(xiāng)，流落湖州(今浙江湖州市)。湖州較北方相對安寧。陸羽自幼隨積公大師在寺院采茶、煮茶，對茶學(xué)早就發(fā)生濃厚興趣。湖州又是名茶產(chǎn)地，陸羽在這一帶搜集了不少有關(guān)茶的生產(chǎn)、制作的材料。這一時(shí)期他結(jié)識了著名詩僧皎然。皎然既是詩僧，又是茶僧，對茶有濃厚興趣。陸羽又與詩人皇甫冉、皇甫曾兄弟過往甚密，皇甫兄弟同樣對茶有特殊愛好。陸羽在茶鄉(xiāng)生活，所交又多詩人，藝術(shù)的熏陶和江南明麗的山水，使陸羽自然地把茶與藝術(shù)結(jié)為一體，構(gòu)成他后來《茶經(jīng)》中幽深清麗的思想與格調(diào)。
自唐初以來，各地飲茶之風(fēng)漸盛。但飲茶者并不一定都能體味飲茶的要旨與妙趣。于是，陸羽決心總結(jié)自己半生的飲茶實(shí)踐和茶學(xué)知識，寫出一部茶學(xué)專著。為潛心研究和寫作，陸羽終于結(jié)束了多年的流浪生活，于上元初結(jié)廬于湖州之苕溪。經(jīng)過一年多努力，終于寫出了我國第一部茶學(xué)專著，也是中國第一部茶文化專著——《茶經(jīng)》的初稿，時(shí)年陸羽28歲。公元763年，持續(xù)八年安史之亂終于平定，陸羽又對《茶經(jīng)》作了一次修訂。他還親自設(shè)計(jì)了煮茶的風(fēng)爐，把平定安史之亂的事鑄在鼎上，標(biāo)明“圣唐來胡明年造”，以表明茶人以天下之樂為樂的闊大胸懷。大歷九年(774年)，湖州刺使顏真卿修《韻海鏡源》，陸羽參與其事，乘機(jī)搜集歷代茶事，又補(bǔ)充《七之事》，從而完成《茶經(jīng)》的全部著作任務(wù)，前后歷時(shí)十幾年。
《茶經(jīng)》問世不僅使“世人益知茶”，陸羽之名亦因而傳布。以此為朝廷所知，曾召其任“太子文學(xué)”，“徙太常寺太祝。”但陸羽無心于仕途，竟不就職。陸羽晚年，由浙江經(jīng)湖南而移居江西上饒。至今上饒有“陸羽井”，人稱陸羽所建故居遺址。