所謂的香菇頭普洱茶，就是指緊茶。普洱茶有茶餅、磚茶、散茶、沱茶等。緊茶相對講外形最特別，將普洱茶壓成帶把心形，這樣有利于空氣流通，水份散發，便于運輸，還不易霉變，因其外形很像香菇有是心形，被稱為牛心茶、香菇頭、蘑菇頭普洱茶。
心臟形緊茶的“手柄”設計，便于藏族人民和佛教僧侶在敬獻和供奉時使用。此外，此種茶味濃耐泡，內含物質豐富，有很好的助消化效果，成為藏區不可替代的生活必需品。
這種緊茶源自唐代的團茶，銷往西藏的歷史悠久，藏民向喇嘛敬獻哈達的同時，可獻上四個心形緊茶，因其帶把，敬獻時方便可以一只手握著兩個。茶馬古道上的運輸成本遠高于茶價，而下關離藏區從地理位置上講跟近些，所以，緊茶的生產來自下關。
緊茶最有名的當屬“寶焰牌”，商標由紅、黃、黑三色和三個部份組成，1、香爐采用寶鼎黑邊，黃色金黃色金鼎，2、爐內四個桃形圖像系元寶，象征貢茶，3、爐中火焰象征佛光，故為紅色，金鼎中元寶的熊熊烈火燃燒正旺，象征著佛光普照，吉祥如意。
50年代初，在沒更改配方的前提下，緊茶的規格又心形改為磚形，直到70年代初，藏區傳來引用磚形緊茶不適的消息，86年十世班禪額爾德尼•確吉堅贊視察下關茶廠時，下關茶廠選用云南上等原料精心制作100斤生茶送班禪大師和同來的客人。
這批生產的禮茶，后人稱之為‘班禪緊茶’，此后，關茶廠恢復生產，寶焰牌，心臟型緊茶。