“下關沱茶中用小葉種做的緊壓茶屬于普洱茶嗎？要解決這個問題，我們先來看看下關茶廠的歷史：
1950年3月9日昆明軍事管制委員會派出以劉潔為首的軍事代表進駐云南省茶葉公司（以下簡稱省茶葉公司），實行軍管。接著省茶葉公司派李宗桂（原復興茶廠廠長）到下關負責新康藏茶廠的日常工作。7月20日中國茶業公司報請國家貿易部批準，下關新康藏茶廠改名為“中國茶業公司云南省分公司下關茶廠”（以下簡稱下關茶廠），歸屬國家貿易部。
1952年7月19日省茶葉公司通知，中國茶葉公司所屬系統內統一啟用“中茶牌”商標。從此，下關茶廠產品統一使用“中茶牌”商標。“中茶牌“商標的使用是大理地區的企業第一家使用注冊商標。
是年起原下關西南茶廠、永昌祥下關茶廠等各種所有制的各種制茶企業，通過公私合營等形式并入下關茶廠，包括財產、人員、物料等。
1953年6月，下關茶廠接省茶葉公司通知，廠名改為“云南省茶業公司下關茶廠”，行政歸屬云南省商業廳領導。
1956年2月1日下關茶廠正式劃歸中共下關市委領導。是年，下關茶廠生產的緊茶、餅茶由中央頒布統一加工標準（即部頒標準）。
1957年6月根據全國供銷總社“茶廠名稱一律以所在省各地各種行業性質確定。”的通知精神，下關茶廠改名為“云南省供銷合作社下關茶廠”。
1958年12月26日中共大理市委通知將“云南省供銷合作社下關茶廠”改名為“大理茶廠”。
1959年12月年底大理茶廠恢復名稱為下關茶廠
1987年7月16日大理州茶葉公司批復：同意成立“下關茶廠綜合公司”。
1994年6月28日云南省經濟體制改革委員會批復，同意成立“云南下關沱茶股份有限公司”。
1998年12月大理州人民政府批準，以下關沱茶公司為母公司，以大理州茶葉有限責任公司和南澗茶葉有限責任公司為子公司，組建“云南下關沱茶（集團）股份有限公司”。
2000年5月29日云南省工商行政管理局核準變更登記：云南下關沱茶（集團）股份有限公司名稱變更為云南下關茶廠沱茶（集團）股份有限公司；股東變更為下關茶廠、云南下關茶廠沱茶（集團）職工持股會、云南茶苑集團股份有限公司、云南下關茶業綜合經營公司、重慶渝中茶葉有限公司。
2005年10月20日經云南省工商行政管理局核準，云南下關茶廠沱茶（集團）股份有限公司名稱變更為“云南下關沱茶（集團）股份有限公司”（以下簡稱“下關沱茶集團公司”）；股東變更為：云南省下關茶廠有限責任公司、昆明英瑞投資有限公司、云南茶苑集團股份有限公司、重慶長城茶葉貿易有限公司、云南下關茶業綜合經營公司。
下關沱茶的歷史：
清光緒元年（1875年），喜洲的“永興祥”創建，到1902經增資擴股后改名為“永昌祥”，總號遷至下關，創制沱茶，定型為碗臼狀。光緒三十四年（1908年），永昌祥商號在下關開設了第一家以茶葉精制加工為主的茶葉精制廠。
1912年下關“洪興祥”商號建立，并做茶葉生意，1927年，洪興祥茶廠設立。下關永昌祥批量生產沱茶，銷往四川，由于永昌祥加工沱茶選料考究，制作精細，產品享有盛譽。
1952年7月19日省茶葉公司通知，中國茶葉公司所屬系統內統一啟用“中茶牌”商標。從此，下關茶廠產品統一使用“中茶牌”商標。“中茶牌“商標的使用是大理地區的企業第一家使用注冊商標。
1959年下關茶廠試制和生產出6個茶葉新品種，為國慶10周年獻禮的產品有：蒼洱沱茶、玉帶春蕊、蒼山雪綠、精裝緊茶、方茶、小磚茶、焙制香茶、伏磚茶、土法制造出纖維板。其中蒼洱沱茶獲得了省內外的好評。
下關沱茶屬于普洱茶嗎？云南省其他區域呢？
2008年以前的下關茶廠沱茶包裝紙上的特點是這樣的，沒有“原料”這一項，而是寫著“保質期36個月”，有“生產日期”。而2008年以后至今，沱茶包裝紙寫有“原料”這一項，而“保質期”已經沒有了時間限制。再結合《gbt22111-2008地理標志產品普洱茶》的國標定義。下關沱茶已經從僅僅是下關地域的緊壓沱茶變為了有名有分的緊壓普洱茶沱茶。
如今，下關沱茶的原料也不僅僅是用大理地區的，普洱茶區的都有。現今的下關沱茶，也不再是早期的由省公司統一分配制作任務，“昆明茶廠8級以上老料主做磚茶，勐海茶廠4-7級原料主做餅茶，下關茶廠1-3級原料主做沱茶”的時代已經一去不復返了。
云南省其他地域也可以做沱茶，只要是在“普洱茶產品地理標志保護范圍”內，其實在早期的云南沱茶中，出名的并不僅僅是下關沱茶，保山沱茶也很出名，但是近些年，市場上已經不見蹤影了。