19世紀40年代，愛爾蘭由于土豆歉收。發生了大范圍的饑荒。為了躲避這場災害，大批的愛爾蘭農民開始遷往美洲。于是，愛爾蘭民族古老的文化開始在這片新的土地上生根發芽。茁壯成長。每年的10月31日，當愛爾蘭人按照古代凱爾特人的習俗慶祝萬圣節時，其他移民也爭相效仿。因而。具有典型美國特色的萬圣節開始形成。美國的萬圣節也像這個國家一樣。融會了多民族多種族的文化背景?，F在有關萬圣節的慶典活動便是多種文化的混合。
這其中影響最大的當然是古代凱爾特人的桑巴因節。他們留下的種種關于黑貓、女巫、惡靈以及死亡等的傳說構成了今天萬圣節的主題。吃蘋果或玩咬蘋果的游戲以及燒堅果，這些都是源于古代羅馬人對波摩娜果樹女神的崇拜：而幽靈、骨古骸、頭蓋骨等則是萬靈節這一紀念死者的節日的產物。除此之外。美洲的印第安人、非洲黑人等民族的巫術文化也對這一祭奠鬼神的古老節日產生了重要的影響。
雖說萬圣節不是商業炒作的產物。而是有著悠久歷史的宗教節日，但在美國。商家的大肆宣揚顯然推動了萬圣節慶祝規模的不斷發展和擴大。每年的九月底或十月初，各商家之間便拉開了商業大戰，競先爭搶商機，早早地將萬圣節的化裝服以及各種各樣的節日裝飾品推上市場。
供消費者選擇。各大公園進行以鬼神為主題的游園活動，如“鬼屋”等。
咖啡屋等娛樂場所更是裝扮一新，吸引愛熱鬧的年輕人前來舉行萬圣夜晚會。據美國萬圣節協會統計。萬圣節應景商品的銷售總額達到了50億美元，僅次于圣誕節，而且還在保持繼續增長的勢頭。對于孩子們來說，萬圣節前夜，穿上稀奇古怪的裝束，跑到別人家里去。只要說一聲“不給糖就搗蛋”便可以弄到糖吃，這樣的開心倒是可以與圣誕節媲美。所以，有人說在美國。萬圣節是一個黃色加黑色的“圣誕節”。黃色自然是指這個節日慶豐收的一面。而黑色則是指其鬼怪的一面。不給糖就搗蛋幾個字便道出了這一節日的精髓，倒是一條非常精辟的歸納。萬圣節流傳到美洲以后，便不再是一個充滿神秘色彩的宗教節日，而是一個舉國歡慶、人人開心的日子。10月初，萬圣節的各種慶典活動就拉開了帷幕。到了10月31日的夜晚，即萬圣節前夜。整個節日的活動則達到高潮。這一夜，小孩子們穿上各種各樣的化裝服，戴上千奇百怪的面具。提著鬼臉杰克燈，挨家挨戶叫嚷著“不給糖就搗蛋”。而大多數主人總會準備上一大堆的糖果。笑臉迎接這些天真可愛的小客人。因而萬圣節一度是孩子們最開心的節日。在大一些城市里，穿上化裝服的孩子們與家長們一道：早早地聚集在商業大街。許多商店和公司為孩子們開展晚會，并有禮物贈送。十幾歲的孩子們可能會更加喜歡學校里的化裝舞會。他們希望自己的化裝服越奇特越好。
二戰以后，越來越多的成年人也開始加入到萬圣節的慶?；顒又校『⒆觽冇绕湎矚g不給糖就搗蛋這一娛樂活動。
萬圣節前夜開晚會在年輕人中逐漸流行起來。許多人在自己的家中舉行各種主題的晚會。邀請親朋好友聚在一起熱鬧一番。不過。現在萬圣節最熱門的活動大概要數萬圣節前夜的化裝大游行。在美國。幾乎所有的大城市都舉辦這樣的活動，男女老少穿著化裝服。在城市的主要街道游行展示。他們有的裝扮成歷史人物或政治人物的樣子，更多的則是各種各樣的妖魔鬼怪的造型?；顒用磕甓荚u出最佳化裝獎，由于設有高額獎勵。參加比賽的人無不盡力發揮，以精彩的鬼裝把活動推向一個又一個的高潮。因而。無論對于孩子還是大人，萬圣節前夜裝神弄鬼、人鬼同樂，這樣的狂歡之夜一年也只有這么一回。
不給糖就搗蛋的由來
萬圣節前夜，美國的孩子們流行一種“不給糖就搗蛋”（trickor treat）的游戲。太陽剛一落山。各家各戶的孩子們就迫不及待地換上早就準備好的化裝服，戴著鬼臉面具。背上一只標有“不給糖就搗蛋”字眼的袋子。成群結隊。高高興興地來到鄰居家門口，大聲地喊道，“不給糖就搗蛋”。這時候，大部分人家都會打開大門。將事先準備好的糖果或小禮物送給孩子們。孩子們將糖果等放在口袋里收好。又興高采烈地向下一個目標奔去。如果有人不慷慨地招待他們。孩子們就會說：不給糖就搗蛋，那好，我就捉弄你。于是，各種花樣的惡作劇便開始了。有的在別人的窗戶上涂上肥皂。有的把別人的貓涂上顏色，還有的把別人的汽車輪胎的氣放掉。如此種種。惡作劇一番便揚長而去。而不用擔心遭受懲罰。這就叫做“不給糖就搗蛋”，意思是說，你不款待我，我就捉弄你。這是孩子們萬圣節前夜的特別權利。
在美國，“不給糖就搗蛋”是萬圣節前夜孩子們的傳統節目。這一風俗也是從古代凱爾特人那里發展而來的。經過幾個世紀的演變，現在的“不給糖就搗蛋”成了幾種古代風俗與現代生活的混合物。關于“不給糖就搗蛋”的起源說法不一，但有很多相似之處以下幾種是比較常見的。不給糖就搗蛋一說是起源于愛爾蘭，古西歐時候的愛爾蘭入相信仙子們會在萬圣節前夕出來戲謔人類。因而人們便“設宴”款待仙子將食物或牛奶放在自家房子的階梯上，這樣仙子就會保佑房子的主人來年交好運。而且，據說這一夜，鬼魂也會群集于居家附近。于是人們就自己扮成鬼魂精靈。游走村外。引導鬼魂離開。以免他們作惡。與此同時，他們還在屋前院后擺些水果及其他食品，喂足鬼魂。這樣他們就不會傷害人類或牲畜。后來款待鬼魂的習俗、一直延續下來，現在鬼魂的角色就由化裝打扮的孩子們來替代了。
當天主教在愛爾蘭流行起來以后。一種叫做搜靈的風俗也相應地誕生了。每年11月2日這一天，一些基督徒們從一個村莊走到另一個村莊，挨家挨戶乞討靈魂蛋糕。它是由面包加一些葡萄干做成的。據說，施舍的人給的蛋糕越多，乞討的人為他做的祈禱也會越多。這樣就能保佑和祝福施舍人死去的親屬。在他們看來，人死了以后，頭一年得呆在地獄的邊界。而陌生入的祈禱則會使那些亡靈盡早地踏入天堂的大門。
另一說是在古代歐洲。當旱災或病災侵襲時，人們便戴上可怕的面具，試圖嚇走那些給他們帶來厄運的魔鬼。中世紀時，人們穿上化裝服游行，挨家挨戶地表演。然后問主人要啤酒和小吃作報酬。那時人們認為。如果主人吝嗇的話就會遭厄運。那些游行的人會回過頭來惡作劇，狠狠地將吝嗇的主人整一番，這便是不給糖就搗蛋的由來。
1605年11月5日，英國有一個叫蓋伊·?？怂沟娜讼胗没鹚幷ёh會。結果被抓住。陰謀未能得逞。但自此。英國歷史上出現了一個蓋伊·福克斯日。這一天。人們將他的頭像丟到火里燒掉。小孩子們則穿著破衣服問陌生人討錢買煙花爆竹。后來，這一節日便與萬圣節的一些慶典風俗融合在一起了。這一點倒也不奇怪，因為這兩個節日相隔僅幾天時間。