唐代以前飲茶風氣僅流行于長江以南地區——四川、湖南、湖北、浙江、江蘇等產茶地帶。北方由于氣候及地理環境的關系，不適合茶的生長，因此茶皆由江淮等河運送上北。至唐玄宗開元時期，全國不分道俗，把飲茶視為日常生活的一部分，于是茶道大行，王公朝士無不飲者。
煮茶為唐代的主要煮飲方式，風行于文人、僧道之間，在詩文中通常以煎茶稱之。《茶經》中以一卷專論茶的煎煮操作方式，煮茶以餅茶研碾成末后為之，餅茶的作法，即茶葉經過采之、蒸之、搗之、拍之、焙之、穿之、封之而成。
飲用方法根據《茶經》的【煮】和【器】兩章的描述，其操作順序如下：
第一步驟：備茶。首先炙烤餅茶，以“竹夾”夾茶餅到火上烘烤，然后儲放于“紙囊”使香味精氣不外泄。待餅茶晾涼后，以“碾”研磨成粉末，經“羅”篩濾，使末更細，再存于“合”內。
第二步驟：煮水。以“鍑”（茶釜）盛水，置之于“風爐”上煮沸。
第三步驟：投茶。加調味鹽及茶末煮茶，第一道沸水開時，依“鍑”內湯水之多寡，由“鹺簋”中取出適量的鹽花添入，用以調味。待第二道沸水開時，用“瓢”（柄勺）舀出一勺沸水置于一旁，一面以“竹夾”在鍑湯中心循環擊拂攪動，再以“則”（茶量）量末，對著鍑中心下茶末，傾刻，茶湯勢如奔濤濺末，此為第三沸，此時取先前放在一旁的第二道沸水止沸，以做培育湯花之用。湯花即放下茶末之后，在沸水中所產生的現象。湯花之薄者曰沫，厚者曰餑，細輕者曰花。
第四步驟：分茶。前述至第三步驟，茶已烹煮完畢，將煮好的茶分酌于“碗”，茶碗專作飲茶之用，分茶時必須沫餑平均，至為嚴謹。
煮茶的操作程序中，如有茶渣濺沫，需使用一定的茶器予以清理，例如“滌方”是貯污水容器，“滓方”則于貯茶沫、渣滓，“巾”用于擦拭茶漬。飲用的茶器一律置于“具列”之上，茶事完畢則以“札”刷洗“鍑”，茶器清潔后收容于“都籃”。
由以上的簡述《茶經》烹煮法中，可知“器”和“煮”是相互關聯，有一定的程序與準則，茶器為煮茶時的必備道具，陸羽列舉二十五項茶器，在煮飲過程中，一一用到，兩者互相配合，遂成煎茶、品茶之道。