百年來，中國普洱茶深受廣大消費者青睞，皆因茶質優良。同時普洱茶的獨特風味，還與其有個自然轉化的過程有關，轉熟后的普洱茶，經過特殊的加工程序，壓裂成大小不同、形狀各異的茶團，置於乾燥處自然陰乾。再按運輸要求，包裝入簍，運住外地。云南地處祖國邊疆，西雙版納地處云南邊睡，山高水險．在古代交通極為艱難，茶葉的外運全靠馬幫牛幫，山路上耽擱的時間很長，有的路段馬幫一年只能走兩趟，牛幫則一年只能走一轉，茶在牛背、馬背上長時間顛簸，風吹日曬雨淋，使其內含物質慢慢轉化，導致普洱茶的獨特色澤更明、陳香風味更濃。是其的藥效功能慢慢增加。
《梵天盧叢錄)(柴萼，著於公元1925年)云：“普洱茶，性溫味香，治百病，蒸制以竹篛成團裹，價等兼金。”普洱茶作為傳統飲料，除能止渴生津和提神外，還有特殊的藥用功效。對此，古籍早有記載。清人趙學敏《本草綱目拾遣>云：“普洱茶性溫味香，產攸樂、革登……六茶山，以倚邦、蠻磚茶味較盛。味苦性刻，解油膩牛羊毒，虛人禁用。苦澀逐痰下氣，刮腸通泄。普洱茶膏黑如漆，醒酒第一，綠色者更佳。消食化痰，清胃生津，功力尤大也。”在其卷六
當然，這不是假設和聯想，文中又稱：“我們用體外培養的人癌細胞，以綠茶的作用尤為明顯……普洱茶殺滅癌細胞在顯微鏡下觀察，沒有看到咖啡對癌細胞的殺傷作用，而綠茶及紅茶則可殺傷癌細胞……普洱茶殺滅癌細胞的作用最為強烈，甚至常人喝茶的百分之一的濃度亦有明顯的作用。在普洱茶作用后，癌細胞由多邊形濃縮變圓，偽足縮短量減少，失去貼附及游走的能力，甚至脫落浮起丟失，殘留者亦變小變圓濃縮，核固縮，染色質凝結或消失，核及集內出現空泡，核仁固縮或碎裂消失，染色體攣縮或相互凝結。核糖體減少，線粒體及內質網擴張，dna合成減少，核分裂停止，這些變化均可證明癌細胞在茶的作用下，由變性趨向死亡。”與此同時，據昆明醫學院臨床試驗證明，使用云南普洱沱茶醫治高血脂55例，與療效較好的降脂藥物安妥明治療的31例相比，普洱茶的療效還高于安妥明，它降低膽固醇的效果則與安妥明相似，且長期服用無副作用。巴黎圣安東尼醫學系臨床教學主任愛米樂·卡羅比則通過實驗證明，普洱茶對脂肪的代謝有意想不到的效果。
凡飲用云南普洱茶的肥胖癥患者，有百分之四十以上的病例有不同程度的體重減輕，年齡在40---50歲的病例效果更顯著。對降低人體所含脂類化合物效果好的占37％，效果中等的占33％，且對降低人體所含三酸甘油脂、膽固醇、血尿釀等有不同的療效。另外，人們因飲普洱茶能引起人的血管舒張、腦部血流量減少等生理效應，也以普洱茶防治老年人疾病和高血壓與動脈硬化諸癥。巴黎亨利倫多醫院的貝納爾賈可托教授，在克雷泰伊的莫爾道醫院給20位血液脂肪過多的病人，一天喝三碗云南普洱茶，一個月后，發現病人血液中的脂肪幾乎減少丁四分之一，而飲同樣數量的其他茶的病人血液脂肪則無變化。奧爾賽營養生理研究所的呂冬教授，也從事同樣的試驗，他說：“這種茶似乎擁有一種或多種對脂類的新陳代謝起作用的特殊成分”。
日本野節夫和增山一郎合著的《功效奇異的普洱茶》一書，更在日本掀起了普洱茶熱。1991年8月26-29日在日本靜岡舉行的，“茶與健康國際學術討論會”中，與會者對中日學者論文“黑茶中四甲氧基苯及其誘導體的抗氧化活性”表現了極大興趣，引起了強烈反響，港澳同胞認為，普洱茶能生津止渴、醒脾解酒、開胃消滯、抑菌減肥，珍之為養生妙晶，不可一日無的保健飲料。還認為：綠茶性寒：紅茶性熱；而普洱茶不寒不熱，又經濟實惠，普遍嗜飲，稱之為“寶利茶”。普洱茶性較中和、正氣，較適合港人的腸胃；可能是港人偏嗜普洱茶的主要原因，既然大多數人嗜飲，其他的人多會附和的,最近,港九茶葉行商會鎪事長游育德先生把港人喜歡飲用普洱茶的原因概括為“五點，”(十個字)：一是夠濃。，二是耐沖，三是性溫，四是保健，五是價廉。、日本進口普洱茶加工為精美的小包裝茶，以貴妃茶．、美容茶，健美茶、竅窕茨、益壽茶等美稱投放市場，甚為搶手。普洱茶被稱為“不可思議的萬珉茶.現在不少西歐國家把沱茶放在藥店和百貨商店的美容化枚品中出售，還成為家庭擺設中的工藝品，在法國甚至這樣的說法：“你要外形美嗎?那就得喝沱茶”。
從古老的關于普洱茶藥用功效的記述到現代物理、化學研究手段和方法的更新，不僅依賴于經驗偏方及臨床效果，而是從生物化學、生物物理，分子生物學、遺傳學的深度進行機理的研究.并從實驗動物活體上取得可靠的結果+近年伊萘和夫、劉勤晉用生物和物理方法對普洱茶特征香氣成分和滋味物質在制造中的變化進行了研究,對探索普洱茶特殊風味和藥理作用的形成，具有重要意義。普洱茶的藥用功效，自古以來就被廣泛利用。今日能在曰本、韓國、德國、意大利、臺灣及東南亞地區享有”美容茶”、“減肥茶”、“益壽茶”、“窈窕茶”和瘦身茶”之譽，實在是除了解遏與品茗之處，最意外的收獲了，而這也注定普洱茶將會有著更加輝煌的未來。