幾年前，它幾乎不為人所知，如今它卻是茶市中一匹逆襲的黑馬；它因口味清淡而不被待見，如今它的藥用功效令茶客趨之若鶩；它還因價格賣不動常砸在茶商的手里，如今價格卻一路走高，每年的升值幅度在30%以上……這就是福鼎老白茶上演的華麗“逆襲”。
相對于普洱茶被炒得大起大落，在許多業界人士看來，現在白茶的發展情況，只能用“小荷才露尖尖角”來形容，白茶市場行情將總體往上走，“至少可以預見得到，明年的市場會比今年更好。”
“天價”老白茶成收藏新貴
2011年，在上海舉辦的豫園國際茶文化藝術節的拍賣會上，一塊存放20年、凈重375克的福鼎老白茶餅以18.8萬元成交。同年11月，在廣州國際茶博會上，一罐陳年30年、500克的福鼎老白茶以17.6萬被拍走……
老白茶接連拍出的天價，催熱了老白茶收藏市場，也刺激了投資者的神經，一部分精明的茶客就將老白茶視為一個新的投資渠道。
“現在不少買老白茶的，都是以前在買普洱的。這兩種茶其實有很多相似之處，而且，都是放得越久越值錢。”一位茶商透露，目前市場上的“老白茶”出現了奇貨可居的熱銷現象，投資白茶的人越來越多，“他們的商業嗅覺很敏銳，知道現在白茶賺錢，就開始囤老白茶。”
而老白茶的資源稀缺性，更是保證了其投資價值。從產量上來看，白茶與黃茶在6大茶中最少。2013年，全國白茶的產量為1萬噸左右，僅占中國茶葉總產量的0.6%。
“真正的老白茶存量少，品質好、年份高的老白茶自然成了人們追逐的對象。”對于拍賣市場上白茶的強勢表現，省茶葉專家陳金水認為這并不難理解。如今，老白茶的升值速度驚人，每年的升值幅度在30%以上。
誰在催“熱”老白茶
眼下老白茶的這波漲勢，不由得讓人聯想到普洱當年的身價飛漲。而這其中，當地政府不遺余力的扶持與民間“一年茶、三年藥、七年寶”的說法，讓老白茶市場迅速升溫。
近年來，福鼎市委、市政府傾情傾力扶持“福鼎白茶”公共品牌打造。日前，動車組也成為了白茶品牌宣傳推薦的新平臺，當地政府組織品品香、六妙、鼎白、廣林福等四家企業，聯合冠名了兩列動車組，進一步提升“福鼎白茶”品牌影響力。
如今，“福鼎白茶”已連續四年進入中國茶葉區域公用品牌價值十強，今年更是以28.32億元的評估價值名列全國第六，近五年年均增長率為6.0%。
政府的大力扶持，是白茶火熱的原因之一。而另一個原因則是，白茶兼具藥用價值，而且收藏價值與紅酒類似，年份和等級越高，價值也越高。
據福建省茶葉協會副秘書長姚信恩介紹，白茶屬于輕微發酵茶，它不炒不揉，天然萎凋，保留了天然成分和藥用價值。而老白茶，也就是貯存多年的白茶，與生普洱一樣，儲存年份越久茶味越是醇厚和香濃，素有“一年茶、三年藥、七年寶”之說。如今，白茶的“三降”（降壓、降脂、降血糖）“三抗”（抗癌、抗輻射、抗衰老）作用更是廣為流傳。
茶商競相發力白茶市場
這陣子如果你到茶市上轉轉，就會發現，如今賣白茶的店是越來越多。除了專營店，許多茶店也都將白茶作為了主打，寫著“老白茶”字樣的茶餅被擺在了店里顯眼位置。
“大家都知道今年白茶流行，多少都會進一些貨存著，當然主要還是賣老白茶。”五里亭茶葉批發市場內一家原先主營烏龍茶的商家就向記者坦言，由于白茶可儲存，能保值增值，所以經營福鼎白茶沒有太多的壓貨壓力，“去年3年陳的白茶(白牡丹)零售價大概是一斤300元，今年同樣是3年陳的白茶零售價格就要在每斤500元以上了。”
主營白茶的品品香茶業福州區域經理紀相濂也表示，今年他們福州區域門店的營業額增長了60%以上，賣的基本都是老白茶。“白茶儲存年份越久,茶味越是醇厚和香濃。考慮到市場對老白茶的需求，今年我們也特別推出了‘壓餅’茶，很受歡迎。將新茶壓成‘餅’,能讓其氧化速度加快(加快其變成老茶的速度)。所以現在很多喜歡白茶的茶客在入手時，會有意識地多買些存著，畢竟老白茶的價值和價格每年都在上升。”
而清鏵茶業副總經理蘇振煌告訴記者，今年他們也將發力白茶市場，即將推出的傳成老樹白茶系列，老白茶會是其中的主打。
鏈接：火眼金睛甄別真假老白茶
老白茶要怎么辨別真假？讓福建省白茶工程技術研究中心國家高級技師邵克平來教你幾招。首先，從茶餅顏色上看，老白茶是“五顏六色”的，毫會轉化為銀灰色，未充分轉化的葉子為綠色，轉化的過程中呈褐色、黃色，深度發酵后則呈黑色。若是單一的褐色或黑色，則一般為經噴水后再高溫發酵的“做舊”茶。
其次，從口感和香氣上鑒別，白茶講究“毫香蜜韻”，3-8年的白茶有荷葉香，8-15年的白茶有棗香，15年以上呈藥香。如果只有陳香卻沒有其他香氣，口感滋味接近普洱茶的平滑，并且不耐泡，則一般為假的老白茶。
最重要的，就是葉底了。通過自然氧化、緩慢發酵的老白茶，葉底靜脈走水清晰，有活性，而后期加工、造舊的白茶脈絡不清晰，用手一捏就爛掉。