圖為：太平猴魁
識別茶葉，傳統(tǒng)而有效的方法是依靠我們的視覺、嗅覺、觸覺、味覺。通過看外形、聞香氣、摸“身份”、品茶湯四步來識別茶葉的優(yōu)劣。
看外形主要看茶葉是否均勻一致，色澤是否油潤以及含碎茶和枝梗等雜質的多少。一般綠茶以綠潤顯毫為好，色黃甚至死紅、枯暗的較差，茶湯明亮為好。一些名茶具有獨特的外形特征，如西湖龍井一般為光平扁直，糙米黃色，不顯毫為佳；菊花茶、銀針、蝦針、珠茶，各具“菊花、針、蝦、珠”之形；黃山毛峰多毫顯峰；信陽毛尖外形細直、圓滑多毫；碧螺春條索纖細，卷曲成螺。
聞茶葉的香氣也可判定茶葉的品質。聞香有干聞、濕聞兩種。干聞時，好茶葉均應無青草氣息、異雜氣味。開泡后濕聞茶湯時，好茶香氣鮮靈、濃厚、無異味。聞花茶茶湯香氣時，首次熱聞要快，抓住剎那間嗅其特征—鮮靈度；第二次聞要細，聞其純度；第三次冷聞要使勁，聞其香氣是否持久、濃厚。
摸茶葉主要是估量其條索或顆粒的松緊、輕重、粗細。相對重實者好，粗老輕飄者差。
在品滋味的同時還要觀察葉底。茶湯一般以濃醇鮮爽、回味帶甜為上品，淡薄粗澀為下品。觀其葉底，完整、柔軟、厚實、鮮嫩顯芽為好，葉底單薄粗硬、色澤暗較差。烏龍茶的葉底一般是七分綠葉三分紅邊。