英國《每日郵報》報道指出，一項新研究結果顯示，如果人們為了貪圖方便，選擇超市里的廉價茶包，而不是傳統工藝茶葉的話，可能會引發長遠的健康問題。研究發現，在英國著名的樂購超市、阿斯達超市和森百利超市出售的茶包，都會導致飲用者每天攝入的氟化物超標，從而導致他們面臨骨骼和牙科疾病的高風險。
研究者采集了38種茶葉產品，檢測其含氟化物水平，得到的數據經由英國德比大學（university of derby）博士生勞拉·陳（laura chan）、阿拉哈納·梅赫拉教授（prof. aradhana mehra）和保羅·林奇教授（prof. paul lynch）比對。他們使用離子選擇性電極進行分析，這項技術可以分析液體中的氟化物等微量元素。科學家分析了干茶葉和用沸騰的水沖泡兩分鐘后的茶水，并計算出一天喝4杯茶或者一天喝1升茶水的氟化物攝入量。
研究者發現，超市茶包無論是紅茶抑或綠茶，與專業茶葉品牌產品的氟化物含量都有顯著區別。其中，廉價的配制綠茶的氟化物含量最高，平均達到6毫克/升。專業的茶葉，氟化物含量則是最低水平，平均0.7毫克/升。
然而，根據相關國際指引，成年人日均攝入的氟化物不應超過3～4毫克。因此，大量經濟型茶包的氟化物含量達到了每日攝取上限的75%～120%。
攝入氟化物過多可能引發大量健康問題。而且，日常飲食中不僅茶水可能含有氟化物，海產、牙膏、甚至某些國家某些地區的飲用水中也有氟化物，一些加工食品也可能用含氟化物的水處理過。
攝入過量氟化物的最低損害，可能是出現氟斑牙，即牙釉質上出現白色和褐色斑點，最后牙齒會變得顏色斑駁、非常難看。這可能是氟化物毒害身體的第一個跡象。
稍微嚴重的情況是氟骨癥，這是一種可能會帶來嚴重后果的疾病，癥狀包括骨頭和關節疼痛，肌肉無力以及腸胃疾病。日均攝入氟化物總量在10～20毫克、持續10到20年的人，或者每天平均攝入氟化物2.5～5毫克持續40年的人，都可能出現這種病癥。大部分重癥患者的脊柱，都會變得完全僵硬。
氟化物過量攝入也會導致骨質疏松癥。另外，在飲用水含有過量氟化物的地區，人們出現腎結石的幾率更高。研究者甚至認為骨骼過多接觸氟化物，會導致年輕人患骨癌。早在1992年，一項研究發現，在飲用水氟化物超標的地區，骨肉瘤的發生率是正常地區的3～7倍。
陳博士表示：“茶樹和野茶樹都是氟化物的‘蓄電池’，尤其是葉子中積聚了大部分的氟化物。當茶葉被采集之后，老葉子通常會被用來生產低質量茶產品，像是廉價茶包；嫩芽和枝頂的新葉則用在高品質或者特色茶葉制品中。雖然氟化物被認為是人類健康必需的基本微量元素，可以防止蛀牙和促進骨骼健康生長，但日常飲食中過量的氟化物會導致損害。氟斑牙、氟骨癥、骨骼和關節疼痛和鈣化損傷，都可能發生。人們可能正在飲用含氟化物過多的茶水，而且每天還通過飲食攝入其他含有氟化物的食品，卻不清楚其中的危害。在英國和美國，都出現了相同的情況，喝太多廉價茶包的人，氟骨癥的發病率都高于常人。所有茶產品都可以被認為是飲食中主要的氟化物來源，我們應該敦促超市和廠家在外包裝的營養信息標簽里標明氟化物濃度。”
因此，專家呼吁要求超市和茶葉生產商考慮在外包裝上添加氟化物濃度之類的標簽，作為營養信息公開的一部分。
該項研究已經發表于最新一期的《國際食品研究期刊》（food research international）。