中國茶史上歷來就有“茶興于唐，盛于宋”的說法。
宋代制茶工藝有了新的突破，福建建安北苑出產的龍風茶名冠天下。這種模壓成龍形或風形的專用貢茶又稱龍團鳳餅。貢茶的發展與官廷中嗜茶風氣是分不開的。宋代飲茶已在社會各個階層中普及，包括下層平民。宋代，茶不僅成為人們日常生活中不可或缺的物品，而且飲茶的風俗也深入到民間生活的各個方面。
宋朝文人的地位得到了空前提升，重文輕武的風氣在宋朝達到了極致，“好男不當兵” 、“學而優則仕”等俗諺都是出在宋朝。同時，宋朝的史學、文學事業發達，詩、詞、散文都有偉大成就，優秀文人輩出。在這樣的背景下宋代茶文化也做到了極致，概括起來主要有以下特點:
一、創立點茶法：
飲茶方式由唐代的煎茶法演變成點茶法。點茶法是將茶葉末放在茶碗里，注入少量沸水調成糊狀，然后再注入沸水，或者直接向茶碗中注入沸水，同時用茶筅攪動，茶末上浮，形成粥面。
其實，點茶就是把茶瓶里燒好的水注入茶盞中。具體操作是:在點茶時，先用瓶煎水，對候湯要求與唐代是一樣的。而后將研細茶末放入茶盞，放入少許沸水，先調成膏。接著就是一手點茶，通常用的是執壺往茶盞點水。點水時，要有節制，落水點要準，不能破壞茶面。與此同時，還要將另一只手用茶筅旋轉打擊和拂動茶盞中的茶湯，使之泛起湯花(泡沫)，稱之為“運筅”或“擊拂”。點泡后，如果茶湯的顏色呈乳白色，茶湯表面泛起的“湯花”能較長時間凝住于杯盞內壁不動，這樣才算點泡出一杯好茶。在實際操作過程中，注水和擊拂是同時進行的。所以，嚴格說來，要創造出點茶的最佳效果，一要注意調膏，二要有節奏地注水，三是茶筅擊拂得視情而有輕重緩急的運用。只有這樣，才能點出最佳效果的茶湯來。而這種高明的點茶能手，被稱之為“三昧手”。北宋蘇軾《送南屏謙師》曰：“道人曉出南屏山，來試點茶三昧手。”說的就是這個意思。點茶追求茶的真香、真味，不摻任何雜質，并且十分注重點茶過程中的動作優美協調。點茶以茶粉作為原料，再用沸水點沖，所以人們飲用時要連茶粉帶水一起喝下。
二、產生了茶文化的高潮一一斗茶與分茶