人工發酵普洱茶的前世今生介紹如下：
人工發酵普洱茶純屬偶然，原因是在香港等地由于保存不當，導致發酵，有人偶然嘗試，覺得發酵過的茶口感另有滋味，后逐漸推廣，應該說“熟”茶是無心插柳的產物。50-70年代在香港就有：聯光隆、南記、生記、林記、寶泰、同安及長洲、福華等商家用人工發酵云南普洱散茶。1973年，云南省茶葉進出口公司獲得進出口權后，通過對廣東、香港、普洱茶市場的調查與分析就委派了當時昆明茶廠副廠長安增茶，審檢室負責人吳啟英，工人李桂英及勐海、下關兩茶廠各二人赴廣東學習。
學習小組返昆后經過多次反復試驗將廣東溫水渥堆改為了冷水發酵取得成功。然而，人們為什么把普洱茶發酵看得神乎，這就是普洱的魅力所在，由于各地原料與環境的不同，導致了不同的普洱熟茶，百花齊放，各有特異。
二．熟茶發酵，三分靠人，七分靠天。
三分靠人，原因在于按流程來走，有一些基本的東西要遵循，如溫度、濕度、翻堆時機等，都會因不同地方不同氣候不同茶青而有所區別，要不斷實踐、摸索。
七分靠天，指在目前還沒研究到的一些東西如：環境、水、發酵的菌種，這些東西目前尚無較成熟的辦法，因而會造成氣候環境對發酵的品質有差異，甚至于同一原料，由不同人操作效果都不大一樣，而導致普洱茶在口感、滋味上有較大差異。
三．普洱茶的原料
第一要點：目前主流熟料是臺地茶，喬木茶成本過高而發酵的風險過大。
第二要點：主要用夏茶發酵，這是大廠做熟茶的基本理論。
好的商品熟茶等于良好發酵后按一定配方經勻堆拼配蒸壓成形干燥后的熟茶。
四．選擇發酵質量上乘的發酵毛堆。
發酵毛堆質量好壞，是普洱茶熟茶品質的關鍵，發酵不足做成所謂輕發酵茶，發酵過程做成所謂濃熟發酵茶，造成燒心的就必須棄之。
大廠因為發酵基數大，可選擇余地就大，品質相對比較穩定，但并不完全由所謂神秘發酵所決定，而與之后的篩選處理有很大關系。
大廠基于龐大的樣本，可以把發酵好的毛堆按本廠質量標準和配方進行分解處理，形成眾多品種和系列。因此，選購熟茶還是應以大廠為首選。
五．“適度發酵”——商業概念。
熟茶發酵，目的是通過人工干預正常的自然陳化發酵過程，加速發酵，達到適合現喝的普洱茶。
目前在商品的標識上都注明有“適度發酵”，這是一個傳統中國式描述。何謂適度，發酵出來3-6個月即可飲用及口感不錯。有足度必然有不適度，于是在商業圈內又形成了美其名目的輕發酵、重發酵籍以形成產品的買點。