關于始祖正山小種歷史成因初探
“正山小種”生長在“世界自然遺產地”武夷山國家級自然保護區內，它曾一度名聞歐洲，曾是英國女皇及皇室家族專用飲品。它誘發了盛行歐洲的“午后茶、下午茶”的英國茶文化。
時下人們對“正山小種”并無太多了解，甚至不了解它，此茶它屬墻內開花墻外香的產品，是福建省傳統出口創匯產品.由于它在歐洲國家擁有幾百年的歷史淵源及文化底韻，為此在歐洲一些國家人們不知道“大紅袍”、“鐵觀音”但卻知道“正山小種”。
為什么叫“正山小種”呢？“正山小種”一詞在歐洲最早稱武夷bohea，就是現在所說的武夷地名的諧音，在歐洲（英國）它是中國茶的象征，后因貿易繁榮，當地人為區別其它假冒的小種（人工小種或煙小種）擾亂市場，故取名為“正山小種”，“正山”指的是桐木及與桐木周邊相同海拔；相同地域；用相同一種傳統工藝制作；品質相同，獨具桂圓湯味的統稱“正山小種”，“正山”既指正確正宗的意義，而“小種”是指其茶樹品種為小葉種，且產地地域及產量受地域的小氣候所限之意；故“正山小種”又稱桐木關小種。
“正山小種”它迄今已有400多年的文化歷史。是世界上最早出現的。據史料記載，桐木在宋代稱崇安縣仁義鄉，周村里桐木關，這里的勞動者主要經濟來源靠桐油及制作綠茶類的“龍團鳳餅”貢茶為生。由于桐油生產的繁榮，當地大量地種植油桐樹，受桐油發展的影響，故此整個這一地區大地名——曰桐木，出入中原的關口——曰桐木關。相傳開發桐木早先的原信民為江氏、肖氏、梁氏、高氏、其先民均為南宋末年為躲避戰爭從中原遷棲而來，在此地定居，開山種茶、種竹，繁衍生息。至元代及明代早期，在時光的變遷中，當地人江氏、梁氏等在明末時期建簡易木制廠房，興制貢茶。但因明末清初時局動亂不安，且桐木是地外入閩的咽喉要道，有一次一支軍隊從江西進入福建過境桐木，占駐茶廠，待制的茶葉無法及時炭火烘于，產生紅變，茶農為挽回損失，采取易燃松木加溫烘干，形成特有的一股濃醇的松香味，既桂圓干味?？诟惺軜O好，有特色，稍加篩分制作即裝簍上市，得到海內外消費者喜愛，由此產生“正山小種”又稱桐木關小種。
江氏、梁氏制作“正山小種”繁榮至清代，而后由于戰亂等因素使得“正山小種”一度走向蕭條，在歷代把關小種品質及制作工藝的江氏；傳至近代江潤梅（ 字福熙，系筆者祖父）時，于40年代與當代茶圣吳覺農和茶葉泰斗張天福一度想方設法繁榮“正山小種”為此付出了努力，使“正山小種”得以延續至今……
“正山小種”在五口通商前被稱之為武夷茶葉，“wuyi bohea”既“正山小種”。均由山西商人轉運經營，（見現山西省常氏莊園，他們就是經營武夷茶葉的代表。）他們將“正山小種”往陸地輸往歐洲國家，其路線為：從桐木關出江西鉛山河口下九江至現武漢往北到天津或大同從內蒙進入前蘇聯再到鹿特丹的歐洲大陸，此時出去的“正山小種”是最早的，而最早的歐洲并沒有這一稱法，只叫“wuyibohea”。
自“正山小種”出世以后，先后產生了四大既安徽祁門、印度阿薩姆、大吉嶺及斯里蘭卡高地，據史料記載祁門是1876年由一個在福建崇安縣任縣令的余干臣回家鄉后，把福建“正山小種”制法帶回去，在至德渡街設莊試制成功的。后來工夫品種不斷增多。見當代茶圣吳覺農先生所著《茶經述評》中詳細記載了的傳播是由武夷山（崇安）向江西鉛山的河口鎮，再由河口鎮傳到修水后又傳到安徽東至最后才傳到祁門，產生祁門。
“正山小種”早在1604年以前就由荷蘭商人帶入歐洲，最先它是以治病功能在藥店出售，而此時世界其他均未誕生。由此可以推斷“正山小種”是之祖，桐木是的發源地。
“正山小種”繁榮到18世紀初葉，大批的傳教士及貿易商追根溯源來到“正山小種”的原產地——桐木，進行考察及傳教，并根據桐木原住民方言稱“正山小種”為烏茶的這一語音，將原來的武夷諧音〈bohea〉改為black tea，取烏者黑色之意。（現桐木原住民江氏、肖氏、方言還稱“正山小種”為烏茶(black tea)），由于他們的到來也從此揭開了武夷山保護區桐木物種基因庫神秘的面紗，并竊取了桐木大批的茶葉種子資源，在印度種植生產。而“正山小種”為適應消費者所需口味的不同，又衍生出了重煙型的煙正山小種lapsang，而lapsang的由來是因此茶在福州出口，貿易商根據福州方言稱煙正山小種為la熏的茶，la 指的是松明。
1650年以前，“正山小種”的經貿權可以說完全被荷蘭人所壟斷，但英國東印度公司看好中國武夷的茶葉市場，于1644年在廈門設立貿易辦事處，開始與荷蘭人在茶葉生意上短兵相接。1652年至1654年，英荷二國終于兵戎相見，爆發了第一次“英荷戰爭”，1665年至1667處爆發了第二次英荷之戰，由于英國再度獲勝，擺脫了荷蘭人而漸漸壟斷茶葉貿易。1669年英國政府規定茶葉由英國東印度公司專營，從此，英國政府由廈門收購武夷茶，大量將“正山小種”輸入歐洲市場。
據資料記載，1662年葡萄牙公主凱瑟琳嫁給英皇查理二世時帶去幾箱中國“正山小種”作為嫁妝，帶入英國皇宮，據傳英國皇后每天早晨起床后第一件事，就是要先泡一杯“正山小種”，為此“正山小種”成為貴重的珍品。隨后，安妮女王提倡以茶代酒，將茶引入上流社會，為此正山小種作為當時的奢侈品，后逐漸演化成“下午茶”的英國茶文化。在此期間老茶師、英國人諾頓夸獎說：“喝這種茶勝過飲人參湯?！庇?7世紀著名詩人拜倫在他的著名《唐璜》（長詩）里道：“我覺得心兒變得那么富于同情/我一定要去求助于武夷的/武夷的（bohea）。給予富有文學浪漫色彩的贊評。
從此喝成了皇室家庭生活的一部分。英國人對武夷（bohea tea）特別感興趣，早期的倫敦市場只有武夷，別無其它茶類，昂貴異常，豪門富室方能享用得起。由于英國皇室外成員對茶的熱愛，塑造了茶高貴華美的形象。第七世裴德神速公爵夫人安娜別出心裁，規定17時進茶及餅干，說這樣可以產生消除深思的感覺。此后，午后茶就成為風行全國的一種時興的禮儀，通常都在中加入牛奶或奶酪。由于當時茶價很高，由此還規定“武夷小種”泡二三次。茶館自1864年成立后，茶館開始在英國大行其道，而成為另一項傳統。有趣的是，茶館剛出現時竟成單身女子唯一能公開會晤朋友而不損及名譽的唯一場所。
由于“正山小種”茶味濃郁、獨特，在國際市場上通常作為最好的中國（china black tea）備受歡迎。遠銷英國、荷蘭、法國等地。
“正山小種”開創了中國茶葉進入歐洲的紀元，走過輝煌的歷程至今仍譽滿西方國家。而在國內的知名度并不高是出于桐木是革命老區，在戰爭年月，“正山小種”無人生產，幾乎面臨絕跡。解放后才恢復生產，身處計劃經濟中的“正山小種”根本不愁銷路問題，無論生產多少，都出口至歐洲國家。成為福建特色出口產品之一。
“正山小種”的命運幾經波折，80年代“正山小種”因銷售問題面臨被砍留的決擇，在此時我國著名的茶葉泰斗——張天福，張老先生，在向福建省人大提案中寫到，“正山小種”是福建省省唯一獨特的外銷產品，據傳英國皇后每天早晨起床后第一件事，就是要先泡一杯“正山小種”，且“正山小種”在國內外是我們福建獨家經營的商品，因此我們對“正山小種”的砍留問題，不能單憑眼前經濟效益支衡量得失，應慎重考慮從全局長遠和生產觀點出發?！啊薄罢叫》N”在張老先生的支持才得以保留。
近年來，正山茶業有限公司在社會各界人士與當地政府的大力支持下，使“正山小種”有了新的發展，由于“正山小種”擁有優越的地理生長環境，及獨樹一格的加工工藝和悠久的文化而獲得了德國bcs、日本jas、美國ocia等多家國際權威有機認證機構認證，并在2002年3月獲中華人民共和國質量監督檢驗檢疫總局原產地注冊；更于它獨特的品質于2002年5月參加中國（蕪湖）國際茶葉博覽會獲金獎；2003年8月企業通過國家出入境檢驗檢疫局出口食品衛生注冊，同年9月參加中國廈門國際茶文化節獲“五星級國際茶王”、“國際名茶優質獎”；11月參加中國武夷山首屆茶文化藝術節獲“正山小種”茶王獎。2004年公司通過iso9001-2000、haccp質量管理體系認證。
“正山小種”走過了輝煌的昨天。今天的正山小種在對社會的貢獻程度上與貿易量上，雖然與歷史上的正山小種有著相當大的差距，但我們作為正山傳人，下定了決心一定要振興正山小種，恢復正山小種的歷史地位。我們也相信：她定會在廣大茶人悉心呵護下有更好的未來。
福建武夷山正山茶業有限公司
江元勛