普洱茶的獨特之處，在于它的年份與歷史痕跡。越陳越香，是普洱茶區別于其它茶類的一大特點。多數茶人已經能體會，能在茶品上留下歷史見證，是其它茶品無法做到的，而這一點正是辨識普洱茶年份的一個重要關鍵。
1、外包紙質與印刷
盡管科技日漸發達，每一年代的紙張與印色卻無可取代。加上紙張與印色經歷時間的風化，其特殊性更加無法仿冒。
2、內飛紙質與印刷
與外包紙質與印刷相同，但更加特殊的是內飛鑲嵌在茶品內，在一般情形下不能抽換，這也成為辨識的主要條件之一。
3、模具
石模、鐵模、木模等等，在每一個年代都有其特殊外觀與制程，對茶品陳化也深具影響。此亦為辨識的輔助條件。
4、原料使用與拼配
每一年代因時代背景不同，會使用不同茶區茶菁與拼配手法，與壓制模具綜合判斷，亦可做辨識的輔助條件。
5、茶菁外觀
經過時間陳化，在一定范圍內，茶菁外觀在不同階段會有不同的轉變，比如色澤、光澤、松緊度，以及觸感。此為重要主觀條件。
6、茶菁香氣
相同的不同的茶種、茶區、茶菁與年份陳化，會有不同的茶菁香氣。此亦為重要主觀條件。
7、湯色
在了解生熟茶與入倉茶的辨識后，湯色的色澤、光澤、透亮度等等亦是辨識的輔助條件。
8、葉底
從葉底可以觀察茶區茶種、制程、倉儲，甚至茶質優劣多少都能做初步判斷，加以綜合即可判斷陳化速度，此為重要經驗法則。
9、倉儲
從原件、筒身、外裝紙外觀，與茶干顏色、湯色、葉底、香味等等，可辨識倉儲環境后來推測年份。比如廣東、廣西倉儲均在1996年后才出現。將茶品在兩廣倉儲后一段時間，才改放香港倉儲的這樣手法，則是2001年以后才出現。2001年以后香港傳統倉儲大量消失，完整傳統香港倉儲多為2001年以前的茶品。
以上是從視角上初步判斷，茶還是要品了之后才能了解。從香氣在口腔中的位置與留存度、轉化方向，加上回甘與韻味的部分情形、層次感，可以判斷出茶品的產區茶種，以及儲存環境。但因為倉儲狀態影響陳化甚劇，如果是入倉茶，在年份判斷的誤差值會偏高。
單獨一個或幾個角度觀點與依據，都無法準確評斷茶品整體概況，只從視角或單純茶品都很難作出正確判斷。對茶品年份及產區的判斷需要時間與經驗積累，更需要天賦與堅持。