一、五色陶土簡介
建水紫陶歷史悠久,種類豐富,造型多樣是中國陶瓷的重要組成部分。建水紫陶被列為我國四大名陶之一，與江蘇宜興陶、廣東石灣陶、廣西欽州陶并駕齊名，其造型和裝飾具有顯著的特征和代表性。在緩慢的歷史發展進程及地域性傳統民族文化背景影響下,建水紫陶造型古樸，文化底蘊深厚，質地細膩，陶感強烈，具有濃郁的地方民族藝術特色和獨特的審美價值。建水紫陶有紅陶、黑陶、花陶、白陶、黃陶（象牙黃）等不同色彩，世界上任何一個有泥土的地方都有陶，“土+水+火+偶然”就成了陶。陶土是建水紫陶基礎性原材料，也是決定紫陶質量的關鍵。建水紫陶陶土，歷史以來一直被稱為五色土，當地俗稱為五花土。其主要顏色有紅、黃、青、紫、白五種，所以稱為“五色土”或“五
花土”。
二、五色陶土的色彩
建水紫陶陶土主要產自于碗窯村以西的五彩山，縣境內的其他鄉鎮也有分布，只是陶土量的多少、質地的好壞而也。五彩山的五色陶土由于顏色純正自然，土質細膩，純凈無雜質，彩泥純正，正是因為具有這種特質的陶土才能適應建水紫陶特殊的工藝流程，制作出精美絕倫的建水紫陶。
（一）陶土的分類
建水陶土，歷史以來一直被稱為五色土，又稱為五花土。其主要顏色有紅、黃、青、紫、白五種，所以稱為“五色土”或“五花土”。但是由于每一種土的礦物質含量各有不同，色彩也有深有淺，又由于建水陶土產生的自然條件因素，各種顏色的陶土在一座山上可以相互共生，上一層是黃色，下一層又是白色，再下一層又是青色或者紅色等不定的自然規律因素，所以產生的色彩就非常豐富多彩。
建水陶土是一種非常獨特的有色彩的粘土，各種顏色的陶土蘊含的金屬原色各不相同，由于不同的金屬元素又出現了不同的色彩，又由于金屬元素含量的多少又導致了顏色的深淺不一和無窮的變化。建水陶土的顏色極其豐富多彩，總的來說分為以下幾類：
紅土：有深紅土、淺紅土、紅黃土、紅白土、紅青土、紅灰土等；
黃土：有深黃土、淺黃土、桔黃土、黃白土、黃灰土、黃黑土等；
青土：有深青土、淺青土、青白土、青黑土、青灰土等；
紫土：有深紫土、淺紫土、紫青土、紫紅土、紫黑土、紫灰土等；
白土：有純白土、白沙土、白灰土、白黃土、白泥漿土等。
（二）陶土的加工
將取回的五彩陶土分顏色堆放曬干，然后敲碎成粉末狀，以便于更好地溶于水，再經過篩，篩棄粗砂雜質后，按制陶的要求把不同的粉末原土進行配比，再放入缸內加水制成漿狀。經過攪拌淘洗，待含砂泥漿沉落缸底，便用勺盛取上面的漂漿倒入另一只缸內作再次淘洗，濾去砂質。如此反復五、六次之后，讓已經是膩如膏脂，無絲毫砂粒的泥漿靜置于封閉狀態下自然凝干成泥。每次制陶之前，工匠們都要很仔細地配制不同顏色的陶土，因為建水陶的色彩完全用天然泥料的顏色配制而成的，而不同顏色的陶土配制比例完全取決于工匠們的經驗。
建水五色陶土的色彩、配方和燒制溫度
三、五色陶土的配方
一直以來，建水陶坊每家都有自己獨立的配方，各不相同，因為每家各自挖陶土的地方各不相同，也因為各種陶土的色彩深淺不一，金屬含量多少不一，所以燒出來的產品色彩不一，作者經過多年探索實踐和收集分類，建水紫陶成品色彩大致有這么幾種：深紅色、桔紅色、豬肝色、淺紅色、紅灰色、紫紅色、深黑色、墨黑色、灰黑色、黑綠色、黑藍色、青黑色、青白色、青灰色、青黃色、象牙黃、淺黃色等。通過自然窯變所得的那種渾然天成，色彩鮮艷，過度自然，上紅下黑或下紅上黑，使人百看不厭，產生無限聯想、愉悅心靈，被稱為窯變精品，具有很高的藝術欣賞價值的窯變（含自然窯變和人為窯變）色彩應另當別論。
建水陶土的配方是根據陶土的作用而配制的，常規的紫陶配方是用五種陶土、或者六至七種都可以。按不同的比例來配比，以白土和白沙土為主，再配以黃土、紅土、五花土、青土。青土主要作用是粘性，如果青土配多了產品燒制過程中容易起泡，配少了粘性不夠，對造型粘結有影響。其中白沙土和白土為骨架支撐作用，器型大的產品，白沙土相應的比例加大，器形小的產品相應的白沙土和白土的比例就少，紅土、黃土、五花土起到凝結作用以及色彩的變化作用，白沙土和白土的比例多了，產品色彩偏灰。黃土比例大，產品色彩偏黑，紅土比例大了，產品又出現紫黑色彩。建水白陶配方相對少一點，主要陶土只有三至四種，以白土、白沙土、青土、少量黃白土即可。根據不同的配方又燒制出不同的色彩，比如有，青白色、青黃色、青灰色、象牙黃、桔黃色、淺黃色等變化。當然，不同的配方又決定不同的燒制溫度以及不同的色彩。
四、五色陶土的燒制溫度
建水陶燒制沒有固定的溫度，每家之間溫度相差最大的有一百多度。其原因與配方有關，也與燒窯的師傅有關系，但最主要還是配方決定溫度。建水紫陶的燒制溫度一般是從1100——1250之間。根據各家的配方而定，而建水陶土的燒制溫度是淺色陶土的溫度要求高，深色陶土的溫度相應低一些。其中，白沙土和白土的溫度需要1200度以上，紅土、黃土、青土的溫度略低一點，1000度——1100度之間。以上溫度是根據各自的配方而定，每家新配一個陶土的泥料，都要經過多次試燒，掌握了燒成溫度才能大量生產，批量燒制。建水陶的燒制方法傳統以來一直是柴窯燒制方法，燒窯師傅個人都是根據多年積累的經驗，看火眼來決定，成功率只能達到百分之六、七十就不錯了，根據現代科技的發展又融入了液化氣窯，電窯等使建水陶的燒制發生了較大的變化，但是豐富的色彩還是柴窯的好。
建水紫陶的色彩豐富多彩，有許多因素決定著，陶土的色彩配方，陶土的金屬元素含量的高低、燒制溫度的高低變化和窯內溫度不均勻會導致許多不可預見的色彩。不同的配方，不同的燒制方法就可產生不同的色彩變化，奇妙無比。
以上僅是個人對建水紫陶基本原料——五色陶土在色彩、配制、燒制溫度方面的一些粗淺認識。相信，建水人民一定能運用靈巧的雙手和聰明的智慧來把建水陶土賦予生命，賦予靈魂。同時，隨著建水紫陶文化產業規劃的制定出臺、紫陶銷售市場的擴展以及古窯遺址、碗窯陶瓷生態村和現代陶瓷生產制作工藝等建水紫陶文化遺產的保護、開發和利用，建水紫陶將真正作為一種活的文化得到傳承和發展，讓我們共同把建水紫陶文化進一步發揚光大。