“鎚起銅器”是指用一塊銅板經(jīng)過不斷地敲打制成的銅器，曾經(jīng)出現(xiàn)在中國和埃及，后傳至日本。1816年創(chuàng)業(yè)的玉川堂繼承了這種古老的制法，其主力產(chǎn)品銅壺備受外國游客歡迎。通過直銷體制和強化對外國人的銷售，玉川堂1990年代1億日元的年銷售額提高到了現(xiàn)在的約4億日元。
2017年春季開業(yè)的東京銀座“ginzasix”4樓，有一家玉川堂的直營店，60%的銷售額由外國人貢獻。一名從上海過來的40多歲的男性消費者一邊看著商品一邊說，上次買了銅壺，這次看上了日本酒器套裝。
玉川堂的銅壺1個售價要50萬日元（約合人民幣3.1萬元），但依然吸引了眾多海內(nèi)外的銅壺愛好者。據(jù)說成為熟練工匠需要20年，每個銅壺要經(jīng)過10萬次的敲打。
在過去手工藝人稱為工匠，而在手工藝大受追捧的時代，每一位工匠都是創(chuàng)造師，在玉川堂，手工藝人們每一件器具的制作，每一錘每一下都是一場與銅器的對話，每一件都是世界上獨一無二的存在，都是心力和汗水的孕育。它的“生命”誕生于此，而“生命”的延續(xù)，在于每一位呵護它們的你。你手中流動的色彩，或明麗或高雅，或質(zhì)樸或絢爛，每一件都是實用性和藝術(shù)性的結(jié)合，可以長期使用，你可以煮茶、喝酒，可以做飯、插花，也可以靜靜觀賞把玩，是生活的藝術(shù)品，藝術(shù)的生活品。
玉川堂一直致力于日本國內(nèi)唯一錘起銅器的發(fā)展，自1873年始二戰(zhàn)前，約30多次參加國內(nèi)外各種博覽會并獲獎，并曾一度為日本皇室御用品。現(xiàn)在被新瀉縣指定的“新瀉縣產(chǎn)形文化財產(chǎn)”、文化廳制定為“日本國無形文化財長”、經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)大臣指定為“傳統(tǒng)工藝品”。隨著社會的發(fā)展，需求的變化，為了將這無形的文化傳承下去，在遵循“以不變應萬變”的企業(yè)經(jīng)營理念下，引進新的文化元素，積極構(gòu)建企業(yè)品牌，讓全世界人共享錘起銅器文化。
玉川堂制品的特殊工藝
曾一度作為日本皇室御用品，并多次出展日本國內(nèi)外各種博覽會且獲獎的玉川堂，“錘起銅器”是其受到高度贊譽的招牌。而能夠在這近200年來的歷史里，得到良好傳承和不斷發(fā)展，除了純手工制作——“錘起”這一具有尊貴氣質(zhì)的特色外，其產(chǎn)品所用的原材料、器具的構(gòu)造以及它獨一無二的著色技術(shù)，均是功不可沒的重臣。
純手工制作
自江戶時代后期玉川覺兵衛(wèi)建立玉川堂始，每一代玉川堂人便將這經(jīng)過長年累月所磨練出來的“錘起”技術(shù)代代相傳。
從產(chǎn)業(yè)革命開始，大批量地機械制造早就成為產(chǎn)品制造的快捷方式，玉川堂卻是一直沿襲著近200年來的歷史，使用著甚至是創(chuàng)業(yè)時所用過的制作工具，堅持“錘起”制作。“錘起”是將平面的銅板改造成為立體的銅器的過程，需要工匠們極其高端的工藝技術(shù)，而玉川堂的匠人們心靈手巧，制作時不需要設(shè)計圖紙，器物的尺寸全在腦中，銅片如何卷縮，全憑感覺。擁有這樣悠久歷史與制作工藝的企業(yè)所生產(chǎn)出的產(chǎn)品，是追求精益求精的極致精品。
原材料
玉川堂制品以金屬銅和銀為原材料，很多人可能知道金屬鐵的功用，但是對銅和銀卻不一定很清楚。這些“錘起銅器”用有令人意想不到的特色功效。
⑴銅和銀中含有對人有益的帶電離子。這兩種金屬具有很強的殺菌效果，雖然都很難溶，但是卻會有微量的離子運動出去，能夠凈化注入器皿中的水。①使用銅/銀制的茶器、酒器來泡茶飲酒，銅/銀將會釋放出銅/銀離子，使茶水變得溫和、甘甜，酒水變得香濃、醇厚；②使用銅/銀制的食器做飯炒菜，釋放的銅/銀離子會讓米飯白凈香濃、青菜顏色更鮮艷；③花器則會在帶電離子的作用下，使鮮花顏色更艷麗，生命比插在陶瓷花器里的存活更長久。
⑵銅、銀具有超群的熱傳導效應，它們的熱傳導率是鋁的2倍、鐵的5倍、不銹鋼的25。①由于導熱快，使用茶壺燒水，器皿里的水快速燒熱，使用鍋具做飯炒菜，飯菜易熟且可口，從而節(jié)省了能源的使用；②銅/銀除了導熱快，同時它們還具有很好的保溫、冰鎮(zhèn)效果，產(chǎn)生出獨特的清涼感。例如與法國頂級香檳庫克合作研制的瓶體制冷箱，就是沒有使用冰和水而使其具有保溫效果的設(shè)計，它不但能防止香味的變化，甚至能使香檳酒極小的泡沫都能長時間的漂浮。
⑶銅、銀屬于不活潑金屬，具有很強的耐腐蝕性。如此便可以長期使用，尤其是那些對自己長期使用器具有眷戀之情的人，這樣的器具絕對是很好的選擇，同時還可以將其子孫代代相傳。而且即使發(fā)生破損，也可以修補。
⑷防潮性好。這樣材質(zhì)的茶葉筒可以用來很好地保存茶葉。
⑸銅和銀有一種特性，很具人性感。在經(jīng)過長期使用后，銅會因不斷地使用、擦拭而變得更加有光澤感，而銀，則會在時光里增加出古雅氣質(zhì)，令擁有者充滿熟稔之感，同時豐富其內(nèi)心，提升個人氣韻。
器具的構(gòu)造
玉川堂的錘起銅器區(qū)別于其他制品的一個很大特色在于，它是由一片銅/銀經(jīng)過工匠的不斷錘擊敲打而成的一個整體性的器具，任何一個器具不存在任何焊接等的拼接性工藝。例如一把經(jīng)由錘起工藝制作的壺，它的壺嘴就是長在壺身之上，渾然天成。這樣的壺類器具其密封性和均衡性都極好，是在既考究了其使用的優(yōu)越性，又兼顧了其美觀性的同時，到達的完美呈現(xiàn)。因其優(yōu)良的密封性使得錘起銅器/銀器的茶壺能很好地蒸煮茶葉，保持并加深茶香。
全世界獨一無二的著色技術(shù)
玉川堂擁有世界上獨一無二的獨特顏色鑲嵌法和經(jīng)長年獨自研發(fā)出的著色技術(shù)：在銅/銀器的表面烙上錫，再將烙印上錫的器皿浸入硫化鉀等液體中，這樣器皿表面就能浮現(xiàn)出多種多樣的色彩。若是有些部分想要欣賞器皿自然的顏色，只要將那一部分不鍍上錫而用泥土遮掩掉，然后再在著色完畢的器皿上，涂上一種叫做白蠟的蠟，這樣器皿就會呈現(xiàn)出很精美艷麗的花紋。
色彩流暢的宣德色、孤高嚴肅的紫金色、優(yōu)雅華麗的復合金、單純樸素的素銅色以及猶如新瀉美人高貴而不張揚低調(diào)而不失華麗的銀色，是玉川堂多年來研發(fā)出的各具特色的著色技法。宣德色是用銅銹和硫酸銅的混合液煮透的著色技術(shù)；紫金色是在銅的表面燒接上錫之后，再用硫化鉀等溶液進行浸泡而使之上色的方法；復合金色則屬于分色的技法，錘起銅器綻放出華麗色彩便是由此拉開的帷幕，在制作時只需在銅器的部分表面燒接上錫便可以達到分色效果；在銅的表面燒接上錫之后，則可以變成柔和的銀色；素銅色利用的是銅本身所帶有的顏色研制出的著色技法，其能在飽經(jīng)歲月之后顏色仍始終如一。
2011年，利用銅的優(yōu)質(zhì)保溫效果，玉川堂與lv旗下香檳之王“krug庫克”合作，研發(fā)出了錘起銅器“終極冷藏箱”。它不但能防止香味的變化，甚至能使香檳酒極小的泡沫都能長時間的漂浮，既增加了香檳的味道，還能豐富品嘗人的愉悅心情。“終極冷藏箱”的設(shè)計兼合了和服優(yōu)雅和香檳的色調(diào)，瓶體造型優(yōu)美，內(nèi)壁顏色貼近香檳顏色，在不用于香檳制冷時，還是非常漂亮的裝飾品。